[fse-esf] Communcation from Austrian Organisations as regards the idea to hold the next ESF in Austria - English first, below German

[gabriel.lai at magnet.at]

Dear Alexandra,
dear friends from everywhere, 

I am very sorry that your numerous occupations did not allow you neither to 
attend the meetings of the ESF and the ASF (Austrian Social Forum) nor to 
have a look on the mailings and websites where we regualarly informed since 
the last ASF last june in Graz about the ongoing discussions on the 
differcult situation we face in the ESF to look for an appropriate venue for 
the next ESF. 

Since you will not be present at our Brussels meeting I hope that you will 
however, in order to avoid further confusions, read carefully the 
communications and reports which we will issue as always on our mailing 
lists. 

Let me further tell you that we are like you very aware of the differculties 
we face in Austria and that we are presently trying to overcome them, 
hopefully with your help - for the sake of the ESF. 

Looking forward to see you again at one of our next preparatory meetings of 
the ASF to discuss personally all the issues you raised 


sincerely yours 

Leo Gabriel 


  Strickner writes: 

> Dear friends, 
> 
>   
> 
> we are writing to you as regards the venue of the next European Social
> Forum in 2008, being aware that at the beginning of January a smaller
> group is meeting in Brussels to prepare the next EPA to take place in
> Paris in spring 2007.  
> 
>   
> 
> We could not personally attend the last EPA meeting at the beginning of
> November in Frankfurt. With interest we were reading the report and
> outcomes of this meeting. Among others we found out through this report,
> that present persons from Austria have been offering again Austria as a
> potential venue for the next ESF. Until reading this report, almost none
> of the signing organizations was aware of such a proposal. No discussion
> and decision on such a proposal was taken, neither at the level of
> organizations or among a broader collective of organizations.  
> 
>   
> 
> Following this information a few of the signing organizations have met
> early December, to discuss the idea of hosting the next ESF in 2008 in
> Austria. All of these organizations have been engaging in more or less
> intense ways in the European Social Forum process and value the spaces
> it has offered to jointly discuss issues of concern and prepare joint
> mobilizations on different issues. While we feel honored that organizing
> the next ESF could be imagined in Austria and while we also see that the
> idea of organizing such an ESF with a Central and Eastern European angle
> is interesting, we have to honestly inform you, that currently the
> signing organizations do not feel ready to commit to such a big
> challenge for the following reasons: 
> 
>   
> 
> In a small country like Austria, a broad consensus of key social actors
> such as social movements, trade unions, groups working on poverty
> issues, environmental issues, church based groups and developmental
> organizations is needed, in order to secure the resources - both
> financially and in terms of persons - to welcome a large amount of
> people from all over Europe and to properly organize logistics and
> processes. However such a broad consensus does not exist, due to the
> lack of a broad, open, democratic and collective consultation and
> discussion process. Another reason is the crisis of the Austrian Trade
> Union Confederation (ATUC), that most of you are certainly aware of.
> Solving this crisis is currently a priority of the ATUC. It requires
> currently the attention of those trade union persons that have been
> actively involved in ESF matters for the past few years.   
> 
>   
> 
> Finally, we wanted to express our strong support of the proposal from
> the Scandinavian friends to host the next ESF in the Nordic region. If
> for any reason the offer of the Scandinavian Friends to host the next
> ESF is not maintained or the proposal not accepted and Austria is still
> considered an option, we think it is important to organize a broad,
> democratic and open consultation in Austria - both in the interest of
> the Austrian social movement as well as in the interest of the European
> Social Forum. In the case this situation occurs, we are ready to ensure
> that such a broad consultation is organized, however without wanting to
> make any prejudice as regards the outcome of such a consultation.   
> 
>   
> 
> We wish you a good meeting in Brussels to prepare the next EPA.
> Unfortunately none of us will be able to participate in this meeting. 
> 
>   
> 
> In solidarity 
> 
>   
> 
> Alexandra Strickner, for Attac Austria 
> 
> Willi Mernyi, for the Austrian Trade Union Confederation (OeGB) 
> 
> Harald Voitl, for VIDA - Transport and Services Workers Union 
> 
> Nani Kauer, for the Metal, Textile and Food Workers Union 
> 
> Christoph Sykora, for the Austrian Union of Private Salaried Employees
> (GPA) 
> 
> Peter Schissler, for the Chemical Workers Union 
> 
> Angelika Striedinger, for the Austrian National Union of Students 
> 
> Sylvia Kuba, for VSStOe - Austrian Socialist Students Federation 
> 
> Bernhard Obermayr, for Greenpeace Austria 
> 
> Ulli Gschwandtner, for the Salzburg Social Forum 
> 
> Sophie Lojka, for the Action of Critical Secondary School Students 
> 
> Torsten Engelage, for the Socialist Youth 
> 
> Peter Grubits, for the Catholic Action Austria 
> 
>   
> 
>   
> 
> NB: The organizations present at the meeting early December were: Attac
> Austria, Austrian Trade Union Confederation, VIDA and Greenpeace
> Austria. The result of this consultation was shared with other Austrian
> organizations active in the ESF process. They have decided to also sign
> this letter.  
> 
>   
> 
>   
> 
>   
> 
> GERMAN VERSION 
> 
>   
> 
> Liebe FreundInnen, 
> 
>   
> 
> Wir konnten nicht persoenlich am letzten europaeischen
> Vorbeitungstreffen Anfang November in Frankfurt teilnehmen. Mit
> Interesse haben wir dem Bericht von diesem Treffen entnommen, dass
> Oesterreich von dort anwesenden Personen als moeglicher Austragungsort
> fuer das naechste Europaeische Sozialforum (ESF) vorgeschlagen wurde.
> Kaum eine der Organisationen, die diesen Brief unterzeichnen haben bis
> zum Lesen dieses Berichts von diesem Vorschlag gewusst. Dieser Vorschlag
> wurde weder innerhalb dieser Organisationen noch in einem breiteren
> Kreis von Organisationen diskutiert, noch wurden Entscheidungen
> diesbezueglich getroffen.  
> 
>   
> 
> Auf der Basis des oben erwaehnten Berichtes haben sich unterzeichnenden
> Organisationen Anfang Dezember getroffen, um die Idee 2008 in
> Oesterreich das ESF auszurichten, zu diskutieren. Alle anwesenden
> Organisationen haben sich bisher mehr oder weniger intensiv im
> Europaeischen Sozialforenprozess engagiert und schaetzen die
> neueroeffneten Raeume fuer eine gemeinsame Diskussion von Problemen und
> die Organisation von europaeischen Mobilisierungen.  
> 
>   
> 
> Wir fuehlen uns geehrt, dass Oesterreich als moeglicher Austragungsort
> fuer das ESF 2008 gesehen wird und finden die Idee, dass die raeumliche
> Lage einen speziellen Zentral- und Osteuropafokus ermoeglichen wuerde,
> interesssant. Wir muessen Euch jedoch ehrlich mitteilen, dass die
> unterzeichnenden Organisationen sich gegenwaertig dieser Herausforderung
> nicht gewachsen sehen, und zwar aus folgenden Gruenden: 
> 
>   
> 
> In einem kleinen Land wie Oesterreich ist es wichtig, dass es unter den
> sozialen Aktueren - wie z.B. sozialen Bewegungen, Gewerkschaften,
> Organisationen, die zum Thema Armut arbeiten, Umweltorganisationen,
> kirchlichen und entwicklungspolitischen Organisationen - einen breiten
> Konsens zur Abhaltung eines derartigen Events gibt, um die finanziellen
> und personellen Ressourcen sicherzustellen. Nur so kann eine grosse Zahl
> von Menschen aus vielen verschiedenen Laendern Europas empfangen werden,
> sowie die Logistik und auch die Vorbereitungsarbeiten gut organisiert
> werden. Einen derartigen breiten Konsens gibt es nicht, da es bisher
> keinen breiten, offenen, demokratischen und kollektiven Konsultations-
> und Diskussionsprozess dazu gegeben hat. 
> 
>   
> 
> Eine weiterer Grund ist die Krise des OeGB, die vielen von Euch
> sicherlich bekannt ist. Eine der gegenwaertigen Prioritaeten der
> Gewerkschaft ist die Loesung dieser Krise. Das bedeutet, dass die
> Aufmerksamtkeit und Energie all jener GewerkschafterInnen, die aktiv im
> ESF Prozess engagiert sind, darauf konzentriert ist. 
> 
>   
> 
> Zuguterletzt moechten wir hiermit unsere Unterstuetzung fuer den
> Vorschlag, das naechste ESF im skandinavischen Raum durchzufuehren,
> aussprechen. Sollte wider Erwarten, dieser Vorschlag von den
> skandinavischen Freunden nicht aufrecht erhalten oder nicht akzeptiert
> werden, und Oesterreich weiterhin als eine Option diskutiert werden, ist
> es uns wichtig festzuhalten, dass es im Interesse der oesterreichischen
> sozialen Bewegung und des Europaeischen Sozialforums einen breiten
> Konsulationsprozess in Oesterreich geben muss. Sollte dieser Fall
> eintreten, erklaeren wir uns bereit, einen breiten Konsultationsprozess
> durchzufuehren, ohne jedoch vorab ein Ergebnis praejudizieren zu wollen. 
> 
> 
>   
> 
> Wir wuenschen euch ein gutes Treffen in Bruessel, an dem die naechste
> EPA vorbereitet werden wird. Leider kann niemand von uns an diesem
> Treffen teilnehmen.  
> 
>   
> 
> Mit solidarischen Gruessen 
> 
>   
> 
> Alexandra Strickner, fuer Attac Austria 
> 
> Willi Mernyi, fuer den Oesterreichischen Gewerkschaftsbund (OeGB) 
> 
> Harald Voitl, fuer VIDA  
> 
> Nani Kauer, fuer die Metaller, Textil und Lebensmittelgewerkschaft 
> 
> Christoph Sykora, fuer die Gewerkschaft der Privatangestellten (GPA)  
> 
> Peter Schissler, fuer die Chemiegewerkschaft 
> 
> Angelika Striedinger, fuer die Oesterreichische HochschuelerInnenschaft
> (OeH) 
> 
> Sylvia Kuba, fuer den Verband Sozialistischer Studierender Oesterreichs
> (VSStOe) 
> 
> Bernhard Obermayr, fuer Greenpeace Austria 
> 
> Ulli Gschwandtner, fuer das Salzburg Social Forum 
> 
> Sophie Lojka, fuer die Aktion Kritischer SchuelerInnen (AKS),
> Bundesvorsitzende 
> 
> Torsten Engelage, Sozialistische Jugend (SJ), Verbandsvorsitzender 
> 
> Peter Grubits, Geschaftsfuehrer der Katholischen Aktion Oesterreichs 
> 
>   
> 
>   
> 
> NB: Beim Treffen Anfang Dezember waren folgende Organisationen anwesend:
> Attac Austria, OeGB, VIDA, Greenpeace Austria. Das Ergebnis dieses
> Treffens wurde anderen Organisationen, die im ESF Prozess aktiv
> engagiert sind, mitgeteilt. Diese haben sich entschlossen, diesen Brief
> ebenfalls zu unterschreiben. 
> 
>   
> 
>   
> 
>   
> 
>  
> Alexandra Strickner
> Institute for Agriculture and Trade Policy (IATP)
> Berggasse 7
> 1090 Vienna
> Austria
> Tel: +43 1 317 40 14
> Fax: + 43 1 317 40 15
> www.iatp.org <http://www.iatp.org/> 
> www.tradeobservatory.org <http://www.tradeobservatory.org/> 
>  
>