[fse-esf] Statement "Give public services their rightful place in Europe"

[publicservices-network at fse-esf.org]

*European Network for Public Services
Réseau Européen pour les Services Publics
Red europea por los Servicios Publicos
Rete Europea per i Servizi Pubblici
Europäisches Netzwerk für Öffentliche Dienste

**Statement of Brussels meeting the 6th of December 2007*
*English / Français*

*Give public services their rightful place in Europe*

 The European network for public services, linked to the European Social
Forum, is deeply concerned by the Communication on "Services of general
interest, including social services of general interest" as well as the
communication on "Opportunities, access and solidarity: towards a new social
vision for 21st century Europe", both published on 20th November 2007 in the
framework of the single market review. They are all the more worrying with
the forthcoming adoption of the Treaties on the Functioning of the European
Union.

 The European Commission consistently refuses to propose a directive which
would protect public services from the uncertainties of both national and
European jurisprudences and make the development and renovation of public
services feasible on the local, national and European levels.

 Price increases, differences in treatment between users, massive job cuts,
marginalization of disadvantaged populations, damageable outsourcing, social
and fiscal dumping are genuine threats come true.  Liberalisation policies
do not reflect the aspirations of European citizens nor do they take into
account the general interest.

The present and future consequences are all the more striking in a tense
socio-economic context marked by the many struggles to defend the
fundamental rights of citizens all over Europe. The network firmly denounces
the social vision proposed by the Commission which conveys the idea in its
communication that since "society cannot guarantee equal outcomes for its
citizens, it must become much more resolute in fostering equal
opportunities". Access to rights is not a matter of opportunities, it is a
matter of achieving at both European and national levels the cultural,
social and political-institutional conditions for the definition and the
regulation of public services in order to guarantee universal access to
fundamental rights to all.

 In fact, the main dimension of European construction consists in total
market opening, backed by articles of the European Treaties which are
regularly invoked to liberalise public services. Once more, this orientation
is confirmed by the content of the European Treaties to be adopted by Member
States without any real debate whereas all citizens, regardless of their
opinion on the orientation of Europe, must have their say on its policies.

 *-We demand an inclusive social vision in which public services users are
not systematically treated as consumers and in which the relevant
authorities retain control of the design, management and funding of their
policies, including the special situations in Eastern European Countries.  *

*
-We demand a transparent and exhaustive measurement of the impact of
liberalisation policies on common welfare.*

* *

* -We participate in and support all the struggles tending to reinforce and
to promote public services in a socially and ecologically responsible
environment. *

* *

*-We support and take part to the European campaigns led by unions, social
movements and citizens to demand a framework directive confirming the
central place of public services as an instrument of social justice and
democracy at the heart of European social model.*



*Pour une vraie place des services publics en Europe *

 Le Réseau européen pour les services publics, lié au Forum Social Européen,
exprime sa profonde inquiétude au sujet de la Communication sur les ««Les
services d'intérêt général, y compris les services sociaux d'intérêt
général » ainsi que par la Communication «Opportunités, accès et solidarité:
vers une nouvelle vision sociale pour l'Europe du 21e siècle», publiées
toutes deux le 20 novembre 2007 dans le cadre de la révision du marché
unique. Ceci est d'autant plus préoccupant dans la perspective de l'adoption
 des traités sur le fonctionnement de l'Union Européenne.  **

 La Commission Européenne persiste dans son refus de proposer une directive
cadre qui protégerait les services publics des incertitudes des
jurisprudences nationale et communautaire et rendrait possible le
développement et la rénovation des services publics aux niveaux local,
national et européen.

 Augmentations tarifaires, différences de traitement entre usagers,
réductions massives d'emplois, marginalisation des populations défavorisées,
externalisations dommageables, dumping fiscal et social sont de vraies
menaces devenues réalités. Les politiques de libéralisation ne reflètent pas
les aspirations des citoyens européens et ne prennent pas en compte
l'intérêt général.

 Les conséquences présentes et futures sont d'autant plus frappantes dans un
contexte socio-économique marqué par de nombreuses luttes pour défendre les
droits fondamentaux des citoyens à travers l'Europe. Le Réseau dénonce
fermement la vision sociale proposée par la Commission qui véhicule dans sa
communication l'idée que «la société ne peut certes pas garantir à ses
citoyens une égalité de résultats, mais doit promouvoir beaucoup plus
résolument l'égalité des chances». L'accès aux droits n'est pas une question
de chances, il s'agit bien de mettre en oeuvre aux niveaux européen et
national les conditions culturelles, sociales, politiques et
institutionnelles pour la définition et la réglementation de services
destinés à garantir à tous l'accès universel aux droits fondamentaux.

 Dans les faits, la principale dimension de la construction européenne
repose sur l'ouverture totale des marchés, appuyée par les articles des
Traités européens qui sont régulièrement invoqués pour libéraliser les
services publics. Encore une fois, cette orientation est confirmée par le
contenu des Traités européens qui doivent être adoptés par les Etats Membres
sans véritable débat. Pourtant, tous les citoyens, quelle que soit leur
opinion sur l'orientation de l'Europe, doivent avoir leur mot à dire sur ses
politiques.
*-Nous demandons une vision sociale inclusive dans laquelle les usagers des
services publics ne sont pas systématiquement traités en consommateurs et
dans laquelle les autorités compétentes doivent garder la maîtrise de la
conception, de la gestion  et du financement de leurs politiques, y compris
les situations particulières en Europe de l'Est. *

* -Nous demandons une évaluation transparente et exhaustive de l'impact des
politiques de libéralisation sur le bien-être collectif. *

* -Nous participons et apportons notre soutien à toutes les luttes tendant à
renforcer et promouvoir les services publics dans un environnement
socialement et écologiquement responsable. *

* - Nous participons et apportons notre soutien aux campagnes dirigées par
les syndicats, mouvements sociaux et citoyens pour demander une directive
cadre confirmant la place centrale des services publics confirmant la place
centrale des services publics en tant qu'instrument de justice sociale et de
démocratie au coeur du modèle social européen.***
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